Gian Franco Legler nasce nel 1922 a Ponte-San-Pietro (BG) e voleva diventare un “Industrial Designer”. All'epoca non esisteva una formazione di questo tipo in Svizzera, così nel 1943 studiò architettura, ingegneria meccanica, costruzione di utensili e chimica al Politecnico di Zurigo ETH e poi nel 1951 “Plastics and Fiber Technology” al MIT di Boston.
Nel 1953 si trasferisce a Chicago, all'epoca mecca del design industriale, dove prima lavora nello studio di Jean Otis Reineck e poi come libero professionista nel settore del design.
Ritorna in Svizzera nel 1963, dove apre il suo proprio studio di design, architettura e arredamento a Zurigo. Oltre a produrre le proprie creazioni, gestisce anche un'attività di vendita all'ingrosso con produttori di mobili italiani in voga, tra cui Zanotta. Le creazioni di Legler erano quasi sempre realizzate ad hoc per la commessa, poiché i mobili adatti non erano disponibili sul mercato.
Era costantemente alla ricerca di nuovi materiali e idee. Tra i suoi prodotti figurano la poltroncina Oasis (prodotta da Zanotta) e una dozzina di creazioni di oggetti di stile dell'epoca, una dei quali ha ricevuto il Good Design Award dal Museum of Modern Art (MoMA) di New York.
Photo: collezione privata
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